人類の神話と歴史が交錯する時代、伏羲は伝説の王として姿を現します。
「人間と蛇が合体した姿」とも伝えられ、天地と人間の秩序を結ぶ存在とされました。易の原理を生み出したとされる伏羲は、単なる伝説上の人物にとどまらず、後世の哲学・文化・政治思想に深く影響を与えました。
本記事では、伏羲の神話的背景や象徴、そして易経とのつながりをわかりやすく紹介し、その偉大さを現代にも伝えます。
1章 伏羲（ふっき）とは誰なのか？
伏羲は、中国神話における伝説上の帝であり、「人類に文明を授けた最初の王」とされる存在です。
中国では“三皇五帝（さんこうごてい）”という神話的な王の系譜が語られますが、その最初期に位置づけられています。
つまり、歴史上の人物ではなく、あくまで文明の象徴として語られた神話的人物です。
伏羲にまつわる主な功績は以下のようなものです。
- 八卦の創始者
- 狩猟から漁労・牧畜への移行を教えた
- 結縄（けつじょう：ひもでメモする技術）を発明
- 婚姻制度を整備
- 楽器（琴）を創った
このように、生活・文化の基礎を与えた“文明の祖”として讃えられています。
2章 人間と蛇が合体した姿の理由
伏羲はしばしば、人間の上半身に蛇（または竜）の下半身を持つ姿で描かれます。これは以下の象徴の集積です。
1. 「天地を結ぶ存在」を示す象徴
蛇（竜）は地を這い、天に昇る性質を持つと考えられ、
天と地をつなぐ霊的存在の象徴とされました。
伏羲は文明を授けた「半神的な王」であるため、人間と神の中間のような姿で描く必要があったのです。
2. 「陰陽の調和」の象徴
伏羲は八卦（陰陽の組み合わせによる記号）の創始者。
蛇は脱皮によって再生し、曲線を描く姿が陰陽の“流れ”を象徴するとされます。
そのため、陰陽と生命循環の象徴として蛇の身体が選ばれました。
3. 女媧（じょか）との関連
伏羲はしばしば、妹であり妻とされる“女媧（じょか）”とペアで描かれます。
二人共、蛇の下半身を持つ姿。
この二柱が絡み合う図象は、男女・陰陽・創造の象徴として、中国全域で広まりました。
3章 神話の時代とはいつ頃？
中国で「神話時代」と呼ぶ期間は、明確な年代があるわけではありません。
ただし、一般的には以下のように把握されます。
●紀元前3000～2000年頃
黄河文明の初期、まだ文字が十分に成立していない時代。
考古学的資料は乏しく、口承の伝説や部族の記憶が “神話” として整理されたと考えられています。
●三皇五帝は歴史的王朝より前
夏（か）王朝（紀元前2070～1600年頃）
より前の時代に位置づけられ、
実在性は疑われています。
ただし、実際にモデルとなった首長・部族連合の存在は考えられます。
●神話が成立した時期
伝説自体が文献に登場するのは、
- 『山海経』（紀元前4～前2世紀）
- 『淮南子』（前2世紀）
- 『史記』（前1世紀）
などからです。
つまり、伏羲の神話が記録されたのは「春秋戦国～漢代」ですが、物語の内容はもっと古い部族伝承が元になっています。
4章 伏羲が八卦を作ったという“意味”
伏羲が八卦を創ったという説話は、考古学的には事実ではありません。しかし、象徴としては非常に重要です。
八卦は、“自然界の観察 → 法則化 → 記号化 → 思想化”というプロセスの象徴として語られます。
伏羲神話は、“人間が自然の“変化の秩序”に気づき、それを整理し、文化として継承していったという中国文明の根源的思想を象徴化したものです。”
つまり伏羲とは、「自然観察の天才」として理想化された、古代人の集合的イメージと言えます。
5章 まとめ：伏羲は“文化を創った象徴的人物”
伏羲は、
- 神話的存在
- 半人半蛇の象徴王
- 文明の祖
- 陰陽と八卦の創始者
- 自然と人間の橋渡し
これらすべてを象徴する存在として位置づけられています。
実在したかどうかではなく、「人間が自然を理解し、文化を築いた」という精神の象徴として生まれたキャラクターなのです。
